Akcja ratunkowa trwała kilka godzin. Przeprowadzona została z dużym opóźnieniem, ponieważ wiele jednostek strażackich nie mogło się przebić przez korki na ulicach Kalkuty. Podnośniki hydrauliczne, dzięki którym ewakuowano ludzi z płonącego gmachu, podstawiono dopiero po półtorej godzinie.
Długo trwało także dowiezienie 70-metrowych drabin służących do ewakuacji. Ponad 150 letni gmach znajduje się przy eleganckiej Park Street w centrum Kalkuty. Mieściły się w nim zarówno sklepy, restauracje, jak i biura. Znaczna część jego konstrukcji wewnętrznych wykonana była z drewna.
W ciągu ostatnich miesięcy do podobnego pożaru, ale w nowoczesnym budynku, doszło także na południu Indii w Bengaluru. Według indyjskich mediów także tam akcja ratownicza prowadzona była nieprofesjonalnie.
