Montt był oskarżany o zbrodnie ludobójstwa i zbrodnie wojenne podczas swojej prezydentury w latach osiemdziesiątych.
Efrain Rios Montt został skazany na 80 lat więzienia w 2013 roku. Uznano go za winnego śmierci ponad tysiąca siedmiuset Majów. Proces jednak unieważniono ze względu na "błędy proceduralne". Gdy wiadomość o śmierci dyktatora obiegła sieć, internauci nie kryli radości.
Rios Montt był jednym z najbardziej krwawych dyktatorów Ameryki Środkowej, odpowiedzialnym ze eksterminację rdzennej ludności indiańskiej podczas 36-letniej gwatemalskiej wojny domowej, która rozpoczęła się już w 1960 roku. W czasie konfliktu pomiędzy wspieranym przez Stany Zjednoczone rządem, a lewicową partyzantką, zginęło lub zostało uznanych za "znikniętych" ponad 200 tys. ludzi.
Rządy Montta to jeden z najbardziej mrocznych epizodów wojny. Siły podległe dyktatorowi stosowały taktykę spalonej ziemi - wkraczały do wsi, mordowały, torturowały i gwałciły ludność, którą podejrzewały o pomaganie lewicowej partyzantce.
