James P. Allison to amerykański immunolog, dyrektor oddziału immunoterapii na MD Anderson Cancer Center przy Instytucie Nauk o Zdrowiu w Houston na University of Texas at Austin. Tasuku Honjo to japoński immunolog z Uniwersytetu w Kyoto.
Odkrycia tegorocznych noblistów z dziedziny medycyny przyczyniły się do opracowania leków skutecznych w terapii groźnych nowotworów, np. czerniaka, raka płuca. Leki te są zaliczane do tzw. immunoterapii.
Nobliści badali funkcje białek działających jako tzw. punkty kontrolne układu immunologicznego (np. białka CTLA-4, PD-1). Blokują one aktywację komórek odporności i pozwalają uciec komórkom nowotworowym przed ich atakiem. Blokowanie tych punktów kontrolnych za pomocą przeciwciał (anty-CTLA-4, anty-PD-1) okazało się być skuteczną metodą w leczeniu wielu nowotworów, jak np. zaawansowany czerniak, czy rak płuca.
Naukowcy podzielą się po połowie kwotą 9 mln koron szwedzkich (ok. 871 tys. euro).
