Początkowo Hüseyin Çetinel, emerytowany pracownik lasów państwowych, pomalował 142 stopnie za własne pieniądze, jak tłumaczył, "by inni ludzie się uśmiechali na ich widok". Szybko jednak tęczowe schody umiejscowione w modnej dzielnicy Cihangir stały się symbolem ruchu LGBT. Zaledwie trzy dni po powstaniu zamalowano je na szaro w nocy. Winą za to obarczono władze dzielnicy związane z konserwatywną Partią Sprawiedliwości i Rozwoju (AKP). Burmistrz okręgu wypierał się tego, że on zlecił przemalowanie kolorowych stopni, lecz wkrótce internauci przeprowadzili niezależne śledztwo i odkryli, że to AKP wysłało robotników. Sprawa stała się tak głośna, że mer dzielnicy zdecydował się ponownie wysłać ekipę do pomalowania schodów na wzór tęczy.
Od tego czasu stabulczycy, a potem mieszkańcy innych tureckich miast zaczęli malować schody i krawężniki solidaryzując się z ruchem LGBT, który przez wiele lat pozostawał niewidoczny w Turcji. Ten gest był też wyrazem niezadowolenia z nieprzerwanych od ponad dekady rządów AKP - kolejnym po serii protestów w parku Gezi. Według "Hurriyet Daily News" lokalne władze twierdzą, że likwidują schody by przebudować infrastrukturę w okolicy. Zapowiadają, że po remoncie schody zostaną odbudowane. Miejscowi aktywiści obawiają się jednak, że może nigdy do tego nie dojść, a renowacja jest tylko wymówką urzędników.
