Planetoida może uderzyć z energią równą 6,5 megatonom trotylu. Błysk widoczny z Ziemi
Odkryta w grudniu 2024 roku planetoida 2024 YR4 przez krótki czas była uznawana za potencjalnie niebezpieczną dla Ziemi, jednak najnowsze obserwacje praktycznie wykluczyły ryzyko kolizji. Jak jednak podał "National Geographic", skała może uderzyć w Księżyc, a powstałe w wyniku odłamki byłyby zdolne dotrzeć w pobliże naszej planety.
- Szanse na to, że planetoida 2024 YR4 uderzy w Księżyc, wynosi 4,3 proc. Zderzenie utworzyłoby krater o średnicy kilometra;
- Początkowo ryzyko kolizji skały z Ziemią oceniano na 1-3,1 proc., co - wbrew pozorom - stwarzało duże zagrożenie;
- Uderzenie planetoidy w Księżyc - według naukowców - umożliwiłoby obserwację wyrzuconych odłamków, użytecznych do testów technologii obrony planetarnej.
27 grudnia 2024 roku obserwatorium Atlas w Chile zarejestrowało obiekt bliski Ziemi (NEO) o średnicy ponad 60 metrów, pochodzący z głównego pasa planetoid między Marsem a Jowiszem. Eksperci z Centrum Badań Obiektów Bliskich Ziemi (CNEOS) przy NASA ocenili, że planetoida ma 4,3 proc. szans na kolizję z Księżycem. "Chociaż 4,3 procent to pozornie niewiele, to w przypadku obiektu wielkości 15-piętrowego budynku, przemieszczającego się z szacunkową prędkością około 15 kilometrów na sekundę, robi się to naprawdę dużo"- podkreślono na łamach portalu "National Geographic". Zderzenie z Księżycem mogłoby utworzyć krater o średnicy kilometra i wyrzucić nawet 100 000 000 kg materiału księżycowego.
Wstępne obserwacje wskazywały na około 1 proc. szansy kolizji z Ziemią, a chwilowo wyliczenia podniosły ją do 3,1 proc., co przez krótki czas uczyniło 2024 YR4 "najbardziej niebezpiecznym obiektem kosmicznym od początku prowadzenia obserwacji". Dane zebrane przez Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba wykluczyły jednak uderzenie w Ziemię. "Prawdopodobieństwo uderzenia w Księżyc istniało od początku. Wcześniej było mniejsze, ponieważ Ziemia była większym celem… Istnieje więc ponad 4-procentowa szansa, że obiekt uderzy w Księżyc" - wyjaśnia planetolog dr Andrew Rivkin z Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa.
Największe zarejestrowane uderzenie księżycowe w historii ludzkości
Badacze z Uniwersytetu Cornella w artykule "Observation Timelines for the Potential Lunar Impact of Asteroid 2024 YR4" szacują, że energia kinetyczna uderzenia wyniosłaby około 6,5 Mt trotylu, co byłoby największym zarejestrowanym uderzeniem księżycowym w historii ludzkości. Zderzenie mogłoby wyrzucić do 10⁸ kg materiału w przestrzeń kosmiczną, a część odłamków mogłaby dotrzeć w pobliże Ziemi i zagrażać satelitom.
Eksperci przewidują, że uderzenie wywołałoby błysk optyczny o jasności -2,5 do -3, a następnie wielogodzinną poświatę podczerwieni od stopionej skały. Energia sejsmiczna mogłaby wywołać globalne drgania Księżyca o magnitudzie około 5,0, wykrywalne przez współczesne sejsmometry. Rok po impakcie naukowcy mieliby okazję monitorować dziesiątki lub setki wyrzuconych obiektów o rozmiarach od metrów do ułamków metra, co - jak podkreśla "The National Geographic" stwarza unikatową szansę testowania technologii obrony planetarnej.
Posłuchaj:
Źródło: national-geographic.pl
